Die Kulturförderung der Bayer AG wird 100 Jahre alt

1907-1934 Intendant Dr. Hugo Caspari Erster Leiter der Kulturabteilung wurde 1907 Hugo Caspari. Max Liebermann portraitierte im Jahr 1909 Bayer-Vorstandsmitglied Carl Duisberg. Duisberg wurde im Jahr 1912 Generaldirektor bei Bayer. 1912-1925 Generaldirektor Dr. Carl Duisberg Auf Carl Duisberg, der 1907 bereits Bayer-Vorstandsmitglied war, geht die Gründung der Kulturabteilung zurück. Er setzte Hugo Caspari als Leiter der Abteilung ein. 1934-1942 Intendant Dr. Ferndinand Gerhardt Ferdinand Gerhard folgt Hugo Caspari als Leiter der Kulturabteilung. 1946-1972 Intendantin Dr. Erna Kroen Nach dem Krieg übernimmt Erna Kroen die Leitung der Kulturabteilung. Die Volkswirtin und Sängerin baut das musikalische Angebot aus und etabliert regelmäßige Kunstausstellungen. 1973-1986 Intendant Dr. Franz Willnauer Franz Willnauer leitet die Bayer Kulturabteilung 14 Jahre lang, bevor er als Generalsekretär der Festspiele nach Salzburg wechselt. Er erweitert das Angebot um neue Reihen wie „Theater aktuell“ und Konzerte mit zeitgenössischer Musik. 1986-heute Intendant Nikolas Kerkenrath Seit 1986 ist Nikolas Kerkenrath Leiter der Kulturabteilung. Er richtet die Spielpläne thematisch aus, bezieht Bayer-Standorte weltweit ein und setzt internationale Schwerpunkte im Kulturprogramm. 2002-heute Vorstandsvorsitzender Werner Wenning Bayer-Vorstandsvorsitzender Werner Wenning eröffnet die 100. Spielzeit am 1. September 2007. Die Bayer Kulturabteilung: Nikolas Kerkenrath (Leitung), Reiner-Ernst Ohle (Theater), Rike Zoebelein (Kunst), Carolin Sturm (Musik) Wanda Puvogel (Tanz), Jutta Drews (Verwaltung), Marnie Schreiber (Sekretariat), Larissa Schenck (Publikationen), Regina Bernt und Christa Doyuran (Betriebsbüro) Rainer Konertz und Rita Lattka (Kartenbüro), Petra Pietsch (Archiv), Anja Drus (Künstlerbetreuung).

1907 Der spätere Generaldirektor Carl Duisberg beruft Hugo Caspari zum Leiter der „Abteilung für Bildungswesen“, der späteren Kulturabteilung. Das gemeinsame Credo: „Kulturarbeit ist Bildungsarbeit“. Die Abteilung legt ihren ersten Veranstaltungsplan auf. Inhalte sind naturwissenschaftliche, literarische und kunstgeschichtliche Vorträge sowie Unterhaltungsabende. 1908 Am 13. September eröffnet Bayer das Erholungshaus Leverkusen. Neben einem Veranstaltungssaal bietet die Spielstätte Proben- und Unterrichtsräume für kulturelle Fabrik- und Werksvereine, eine Lesehalle und ein Restaurant. 1910 Die erste Ausgabe der Werkszeitschrift „Die Erholung“ erscheint. Das Erholungshaus erlebt seinen ersten Klassiker: Das Elberfelder Stadttheater gastiert mit Heinrich von Kleists Lustspiel „Der zerbrochene Krug“. 1914 Während des Ersten Weltkriegs veranstalten die Werksvereine Wohltätigkeitsveranstaltungen und unterstützen einberufene Mitglieder mit Feldpostpaketen. Im Erholungshaus finden Filmabende und Vorträge statt, die das Zeitgeschehen aufgreifen. 1919 Die Kulturabteilung verändert ihren Schwerpunkt. Konzertabende und die musische Förderung der Werksvereine stehen im Fokus. 1920 Erstmals gastiert ein renommiertes Streichquartett in Leverkusen: Das Leipziger Gewandhaus-Quartett. 1921 Die Kulturabteilung organisiert den ersten Klavierabend. In den kommenden Jahren und Jahrzehnten folgen große Pianisten, die das wachsende Musikleben in Leverkusen bereichern: Elly Ney, Edwin Fischer, Alfred Cortot, Wilhelm Backhaus, Walter Gieseking, Wilhelm Kempff ... 1928 Einführung von Abonnements in der Spielzeit 1928/29 1934 Hugo Caspari geht in Pension. Sein Nachfolger wird Ferdinand Gerhardt, bisher Schriftleiter der „Opladener Zeitung“. 1935 Der Kammermusiker Erich Kraack wird künstlerischer Leiter des bereits 1904 gegründeten Philharmonischen Orchesters, der heutigen Bayer-Philharmoniker. Es gelingt ihm, das Musikleben in Leverkusen auszubauen. Erste Konzertreisen finden statt. 1936 Der prominenteste Ausdruckstänzer jener Zeit tritt im Erholungshaus auf: Harald Kreutzberg markiert den Beginn der Ballett- und Tanz-Ära in Leverkusen. Zunächst vereinzelt, ab den 50er-Jahren regelmäßiger, finden Gastspiele renommierter Ensembles statt: Balletts Janine Charrat Paris, Berliner Ballett, Niederländisches Staatsballett, Ballet-Théâtre Maurice Béjart ... 1942- 1945 Ferdinand Gerhardt verlässt die Kulturabteilung, die danach unter anderem kommissarisch von Erich Kraack geleitet wird. 1945 Beginn der Zusammenarbeit mit den Theatern der Stadt Köln. Das Ballett der Kölner Oper gastiert erstmals im Erholungshaus, das den Krieg unbeschadet überstanden hat. 1946 Nach dem Krieg übernimmt die musisch gebildete Volkswirtin Erna Kroen die Leitung der Kulturabteilung. Sie arbeitete zuvor als Assistentin in der Unternehmensdirektion. 1947 Erste Sinfoniekonzerte mit internationalen Sinfonieorchestern wie zum Beispiel das Royal Philharmonic Orchestra London, das Rias-Sinfonieorchester oder die Budapester Philharmoniker ... 1949 Das Düsseldorfer Schauspielhaus gastiert erstmals in Leverkusen. In den folgenden Jahrzehnten entwickelt sich der Gastspiel-Betrieb mit renommierten Häusern, unter anderem mit dem Burgtheater Wien. 1950 Mit dem Marionettentheater Harro Siegel aus Braunschweig startet die Kulturabteilung eine erfolgreiche Reihe von Puppen-, Pantomimen- und Marionettentheatern. Zu Gast sind unter anderem das Schwarze Theater Prag, Samy Molcho oder Marcel Marceau. 1951 Im November ist Gustav Gründgens in der Inszenierung „Die Räuber“ des Düsseldorfer Schauspielhauses zu Gast in Leverkusen. 1952 Die Kulturabteilung erweitert ihr Engagement: Die bisher sporadisch stattfindenden Kunst-Ausstellungen werden fester und regelmäßiger Bestandteil des Angebots. 1956 Marika Rökk tritt im April im Erholungshaus auf. 1958 Die Bayer Philharmoniker spielen im Dezember unter Paul Hindemith. 1959 Eine neue Abonnement-Reihe entsteht: „Konzert und Theater für junge Leute“. 1961 Hildegard Knef spielt in „Nicht von gestern“ im Erholungshaus. 1970 Die Kulturabteilung organisiert eine Pop-Art-Ausstellung mit Werken von Roy Lichtenstein, Andy Warhol und Robert Rauschenberg in Leverkusen. 1971 Ingeborg Bachmann liest im Erholungshaus. 1972 Mit Goethes „Torquato Tasso“ gastieren Regisseur Peter Stein und das Ensemble der Schaubühne am Halleschen Ufer Berlin in Leverkusen. 1973 Franz Willnauer wird neuer Leiter der Kulturabteilung. Der österreichische Theaterwissenschaftler setzt mit bildender Kunst, Neuer Musik und experimentellem Theater neue Akzente. Rainer Koch wird Dirigent der Bayer-Philharmoniker. Unter seiner Leitung erlangen die Philharmoniker internationale Aufmerksamkeit. Auch andere Werksvereine gehen auf Konzertreisen und treten mit namhaften Solisten auf. Beginn der Zusammenarbeit mit John Crankos Stuttgarter Ballett. Elias Canetti liest im Erholungshaus. Klaus Maria Brandauer ist zu Gast: in der Inszenierung „Liebelei“ des Burgtheaters. 1974 Das Berliner GRIPS-Theater gastiert erstmals mit dem Stück „Ruhe im Karton!“. Bruno Ganz und Otto Sander spielen im November in Leverkusen: in der Inszenierung „Die Unvernünftigen sterben aus“ der Berliner Schaubühne am Halleschen Ufer. 1975 Brand im Erholungshaus. Die Sanierung und Modernisierung dauert zwei Jahre. Im neu gestalteten Foyer finden anschließend auch die Kunstausstellungen statt. 1978 Das Ballett der Hamburgischen Staatsoper ist erstmals zu Gast in Leverkusen. 1980 Alfred Brendel gibt ein Klavierkonzert im Erholungshaus. 1983 Die Reihe „Theater aktuell“ beginnt: eine Reaktion auf gesellschaftliche Umbrüche und Herausforderungen. 1984 Das erste Internationale Tanzfestival NRW findet in Leverkusen statt. Claus Peymann und das Ensemble des Bochumer Schauspielhauses zeigen in Leverkusen „Die Hermannschlacht“. 1986 Nikolas Kerkenrath wird Nachfolger von Franz Willnauer. Unter dem Credo „Bayer – das ist auch Kultur“ richtet der Dramaturg, Regisseur und Kulturjournalist die künftigen Spielpläne international aus. Sie sind oft thematisch orientiert oder der Kultur eines Landes gewidmet und beinhalten Kooperationen mit Bayer-Standorten weltweit. 1988 Der Kulturabteilung gelingt es, die Ost-Berliner Volksbühne mit dem Stück „Der Biberpelz“ nach Leverkusen zu bringen. Das DDR-Ensemble tritt zum ersten Mal mit diesem Stück in der Bundesrepublik auf. Im selben Jahr ist das Hamburger Thalia Theater zum 25. Mal zu Gast. 1989 Die Bayer Kulturabteilung bindet die Standorte Wuppertal-Elberfeld, Krefeld-Uerdingen und Dormagen in den Spielplan ein. In den folgenden Jahren beginnt sie zudem Kooperationen mit dem Standort Bitterfeld und Bayer-Vertretungen weltweit. Während der Französischen Spielzeit gastieren die wichtigsten französischen Orchester, Solisten und Ballettkompanien in Leverkusen. Nikolas Kerkenrath wird für seine Verdienste um den deutsch-französischen Kulturdialog und insbesondere für die Gestaltung der Saison Française mit dem Orden Chevalier de l’Ordre National du Mérite ausgezeichnet. 2002 wird Kerkenrath nochmals von Frankreich geehrt mit dem Orden Officier de l’Ordre National du Mérite. 1992 In der Europäischen Spielzeit unter der Schirmherrschaft von Jacques Delors wird Leverkusen zum Treffpunkt europäischer Botschafter der Musik, des Theaters, des Tanzes und der Kunst. Walter Jens hält den Festvortrag. 1993 Alle Radio-Sinfonieorchester der ARD gestalten die gesamte sinfonische Spielzeit in Leverkusen exklusiv. Hélene Grimaud ist erneut im Erholungshaus zu Gast. 1997 Heiner Lauterbach gastiert in der Inszenierung „Doppelpass“. Die Kulturabteilung startet die Reihe „Kinder- und Familienkonzerte“. Sie bringt musikalische Geschichten wie „Peter und der Wolf“ auf die Bühne, es werden Jazz-Klangmärchen erzählt oder Komponisten vorgestellt. Die Abteilung baut ihre Zusammenarbeit mit Schulen aus: Es werden Kinderopern entwickelt und uraufgeführt. 1998 Der Spielplan stellt mit den besten russischen Orchestern und Solisten die Kultur des europäischen Russland in den Mittelpunkt. 1999 Mit einer Hommage an das Musikleben in Wien 100 Jahre zuvor sind zum zweiten Mal alle Radiosinfonieorchester der ARD zu Gast in Leverkusen. Das Motto: „Wien, Wien - nur du allein...“ 2000 Konrad Beikircher gastiert im November im Erholungshaus. Im Rahmen der Flandern-Spielzeit wird im Erholungshaus „Junge niederländische Kunst“ gezeigt – eine Ausstellung des Bonnefantenmuseums Maastricht. 2001 In der Spielzeiten-Trilogie „Nachbarn“ stehen die Reformländer Mittel- und Osteuropas im Fokus. Es gastieren Ensembles und Künstler aus Polen, Ungarn, Tschechien und Slowakei. Festredner ist Hans-Dietrich Genscher. 2002 Die „Kulturräume im Norden“ bilden den nächsten Schwerpunkt der Spielzeiten-Trilogie „Nachbarn“. Bundespräsident Johannes Rau und Tarja Halonen, Präsidentin der Republik Finnland, eröffnen die Spielzeit. 2003 Die Bayer Kulturabteilung ehrt den französischen Komponisten Hector Berlioz in einer groß angelegten Kooperation mit dem Berlioz-Festival von La Côte Saint-André. 2005 Péter Esterházy liest im Erholungshaus. 2007 Die Bayer Kulturabteilung feiert ihren 100. Geburtstag.