Ratsmitglieder wurden feierlich verabschiedet

Für einige war es ein Abschied nach Jahrzehnten: Oberbürgermeister Reinhard Buchhorn würdigte in einer Feierstunde am Donnerstag die Verdienste der 29 ausgeschiedenen Ratsmitglieder. „Sie alle haben sich stets für das Wohl unserer Stadt eingesetzt und viele wichtige Entscheidungen der letzten Jahre mitgetragen“, sagte er in seiner Rede.

Es werde oft vergessen, dass die Übernahme politischer Verantwortung in einer Kommune auf ehrenamtlicher Basis erfolge, betonte Reinhard Buchhorn: „Sie haben neben Ihrem Beruf oder Ihren familiären Verpflichtungen viel Zeit und Energie investiert, um Ihrer Ratstätigkeit verantwortungsvoll nachgehen zu können.“ Anders als im Land oder im Bund werde man in der Kommunalpolitik mit den Auswirkungen der eigenen Entscheidungen sehr schnell und direkt konfrontiert: „Ein „Abtauchen“ vor unliebsamen Diskussionen ist hier nicht möglich – siehe unsere aktuelle Diskussion um die Schulsozialarbeiter in Leverkusen.“

Den 16 anwesenden ehemaligen Ratsmitgliedern dankte der Oberbürgermeister für ihr langjähriges Engagement und hob dabei besonders die Verdienste der dienstältesten „Ehemaligen“ hervor. Mit Dr. Walter Mende (SPD) und Ernst Küchler (SPD) beendeten gleich zwei ehemalige Oberbürgermeister nach 20 Jahren ihre Ratstätigkeit. Hermann Josef Kentrup (CDU), Raimund Gietzen (CDU) und Marita Schmitz (Grüne) waren 25 Jahre im Rat aktiv. Nach insgesamt 17 Jahren verabschiedete sich auch Marlene Echterhoff (SPD) aus dem Rat.

Mit dem Ausscheiden von Heinz-Gerd Bast endete eine politische Ära. Seit 1975 gehörte der SPD-Politiker, der bei der Feierstunde kurzfristig nicht anwesend sein konnte, dem Rat der Stadt Leverkusen an. Oberbürgermeister Reinhard Buchhorn würdigte seine politische Lebensleitung: „Dem politischen Lebenswerk Heinz-Gerd Basts, für das er 2011 auch mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wurde, zolle ich höchsten Respekt und tief empfundenen Dank.“

Weiterhin wurden verabschiedet:
Gisela Schumann und Alfred Mertgen (15 Jahre im Rat)
Agnes Pötz, Ferdinand Feller, Michael Quatz und Thomas Wolf (10 Jahre im Rat )
Gerhard Hohns (7 Jahre im Rat)
Martin Keil (6 Jahre im Rat)
Sebastian Newiadomsky (5 Jahre im Rat)
Ulrich Freund (2 Jahre im Rat)

Aus dem Rat ausgeschieden sind außerdem:
Dr. Uwe Becker, Michael Boden, Jürgen Clouth, Stefan Manglitz, Wolfgang Pockrand, Jochen Ries, Jürgen Scharf, Sonja Schmitz, Matthias Seyfarth, Martin Steinkühler, Peter Viertel und Ulrich Wokulat.