Saisonstart mit Meisterduell: GIANTS empfangen Trier in der Ostermann-Arena

Für die Basketballfans der Stadt endet die lange Sommerpause mit einem echten Höhepunkt. Bereits am kommenden Mittwoch, den 27. August 2025, um 19 Uhr starten die BAYER GIANTS Leverkusen mit einem Vorbereitungsspiel in die neue Saison. Zu Gast in der Ostermann-Arena ist kein Geringerer als der amtierende Meister der ProA, die VET-CONCEPT Gladiators Trier. Damit treffen die Leverkusener als frischgebackener ProB-Meister direkt auf den Champion der nächsthöheren Liga.

Ein Wiedersehen mit vielen bekannten Gesichtern

Die Partie verspricht nicht nur sportliche Spannung, sondern auch ein Wiedersehen mit zahlreichen Akteuren, die in Leverkusen bestens bekannt sind. Allen voran kehrt Jacques Schneider, der heutige Cheftrainer der Trierer, an seine alte Wirkungsstätte zurück. Ein ganzes Jahrzehnt war der 33-Jährige in verschiedenen Funktionen für BAYER tätig und feierte als Trainer der NBBL-Mannschaft sowie als Assistenztrainer von Hansi Gnad grosse Erfolge, darunter den ProB-Titel 2019 und die ProA-Vizemeisterschaft 2021. „Ohne Jacques wären die Erfolge 2019 und 2021 nicht möglich gewesen“, würdigte Gnad damals die akribische Arbeit seines Assistenten. Auch Schneiders Co-Trainer in Trier, Kevin Oberlack, war einst als JBBL-Headcoach für die GIANTS tätig.

Auf dem Spielfeld können sich die Zuschauer auf zwei ehemalige Publikumslieblinge freuen. Center Marten Linßen, der nach einer starken Saison mit durchschnittlich 11,9 Punkten pro Spiel seinen Vertrag in Trier verlängerte, wird unter dem Korb erwartet. Ebenso kehrt J.J. Mann zurück, der bei den Fans am Rhein unvergessen ist. Der US-Amerikaner hat jedoch eine schwere Zeit hinter sich: Ein Kreuzbandriss im Oktober 2024 zwang ihn, den Titelgewinn seiner Mannschaft von der Seitenlinie aus zu verfolgen.

Darüber hinaus reist mit Maik Zirbes ein äusserst erfahrener Spieler an. Der 75-fache Nationalspieler hat in seiner Karriere bereits serbische und portugiesische Meisterschaften gefeiert und will nun für seinen Ausbildungsverein Trier in der Bundesliga noch einmal angreifen.

Erster Härtetest in der Vorbereitung

Seit knapp zwei Wochen bereiten sich die „BAYER-Korbjäger“ intensiv auf die kommende Saison in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA vor. Das erklärte Ziel für die Spielzeit ist der Klassenerhalt. Cheftrainer Michael „Mike“ Koch sieht das Duell gegen den Bundesliga-Aufsteiger daher als willkommene, aber nicht überzubewertende Standortbestimmung: „Wir sind erst seit knapp zwei Wochen im Training. Von daher kann man das Ergebnis sicherlich nicht als aktuellen ‚Stand der Dinge‘ sehen.“

Vielmehr steht die Freude im Vordergrund. „Wir freuen uns auf Trier, denn die Mannschaft ist gut besetzt und das mit einigen ehemaligen Leverkusenern. Aber natürlich ist es auch toll, vor eigenem Publikum zu spielen“, so Koch. Er verspricht, dass seine Mannschaft hochmotiviert ist, „einem Bundesligisten das Leben so schwer wie eben möglich“ zu machen.

Informationen für Besucher

Wer das erste Heimspiel der Saison live erleben möchte, bekommt alle wichtigen Informationen aus erster Hand. Tickets für die Begegnung sind für 10 Euro im Onlineshop der GIANTS erhältlich. Im Foyer der Ostermann-Arena wird die erste Ausgabe der Saisonzeitschrift „GIANTS NEWS“ kostenfrei verteilt. Für das leibliche Wohl sorgt das Catering-Team und auch der Fanshop hat für alle Anhänger geöffnet.