Neujahrsgruß von Oberbürgermeister Dr. Walter Mende

Liebe Mitbürgerinnen, liebe Mitbürger,
vor zwei Jahren habe ich an dieser Stelle statt eines Rückblicks erstmals einen Blick in das immer näher rückende 21. Jahrhundert gewagt. Heute, kurz bevor zum letzten Mal eine Eins die erste Ziffer der Jahreszahl ist, läßt sich erfreulicherweise feststellen, daß einiges schon früher Wirklichkeit geworden ist und neue Dinge auf den Weg gebracht wurden, die uns optimistisch in die Zukunft unserer Stadt blicken lassen.

Die Opladener Fußgängerzone ist renoviert, der Rechtanspruch auf einen Kindergartenplatz ist nach großen finanziellen Kraftanstrengungen erfüllt, das neue Freizeitbad CaLevornia kann zu seinem einjährigen Bestehen Ende Januar Besucherzahlen vorweisen, die weit über den ursprünglichen Erwartungen liegen und auch die Stadtbibliothek erfreut sich nach der Erweiterung wachsender Beliebtheit.

Erstmals verfügt Leverkusen wieder über einen ausgeglichen Haushalt, wird aber nach den jüngsten Einbrüchen bei der Gewerbesteuer auch weiterhin einen strikten Sparkurs fahren müssen. Mit dem Baubeginn des "City-Points" wird der Ausbau Wiesdorfs zum Dienstleistungszentrum vorangehen, es wird weitere Firmenansiedlungen und damit neue Arbeitsplätze im Manforter Innovationspark geben. Ich bin zuversichtlich, daß wir im kommenden Jahr auch den Zuschlag für die Landesgartenschau 2005, passend zu unserem 75. Stadtjubiläum, erhalten werden. All dies beweist, daß wir trotz unverändert schwieriger Finanzlage in Leverkusen in der Lage sind, vieles zu bewegen, um die Attraktivierung der Stadt voranzubringen und damit auch günstige Rahmenbedingungen für die Ansiedlung neuer Arbeitsplätze zu schaffen. Auch die 1999 an den Start gehende Job-Service-GmbH soll dazu beitragen, möglichst vielen Menschen eine Beschäftigung und damit wieder eine positivere Lebensperspektive zu bieten.

Ich wünsche allen Bürgerinnen und Bürgern in unserer Stadt ein gutes, erfolgreiches und vor allem gesundes Jahr 1999.

Leverkusen, Dezember 1998

Dr. Walter Mende Oberbürgermeister