Matt Dodson übernimmt die GIANTS-U22

Nachdem es rund um die U22-Mannschaft des TSV Bayer 04 Leverkusen zuletzt etwas ruhiger zugegangen war, herrscht nun Klarheit auf der Trainerposition. Mit Matt Dodson verpflichtet die Basketball-Abteilung einen erfahrenen Fachmann, der nicht nur die Geschicke der Erstregionalliga-Mannschaft leiten, sondern auch als Co-Trainer der ProB-Mannschaft fungieren wird.

Die Neubesetzung wurde notwendig, da der bisherige Coach Gabriel Strack dem Verein aus gesundheitlichen Gründen bis auf Weiteres nicht zur Verfügung stehen kann. Geschäftsführer Axel Pleuger betonte, dass die Genesung Stracks oberste Priorität habe. In enger Abstimmung zwischen der Geschäftsführung, Sportdirektor Hansi Gnad und dem Trainerstab um Michael „Mike“ Koch wurde Dodson als ideale Lösung präsentiert.

Ein bekanntes Gesicht im rheinischen Basketball

Der 55-jährige Australier Matt Dodson ist im Rheinland kein Unbekannter. Er blickt auf eine sechsjährige Tätigkeit in Köln zurück, wo er unter anderem die NBBL der RheinStars betreute und mehrfach als Interimstrainer der ersten Mannschaft einsprang. Zuletzt war Dodson in Düsseldorf bei den ART Giants aktiv. Dort feierte er 2023 als Co-Trainer den Aufstieg in die ProA und leitete parallel das NBBL-Team des Klubs. Diese Zusammenarbeit endete im Sommer 2024.

Brücke zwischen Jugend und Profibereich

In Leverkusen übernimmt Dodson nun eine Doppelfunktion: Er führt die GIANTS-U22 in der 1. Regionalliga West und unterstützt gleichzeitig Mike Koch an der Seitenlinie der ProB-Mannschaft. Sein Hauptaugenmerk liegt dabei auf der Ausbildung: „Mein Hauptziel ist es, die Spieler der U22 so zu entwickeln, dass sie über kurz oder lang zu ProB-Akteuren werden“, erklärt Dodson. Auch Talente aus der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga (NBBL) sollen über die U22 gezielt an den Seniorenbereich herangeführt werden.

Sportdirektor Hansi Gnad zeigte sich erleichtert über die Verpflichtung: „Er arbeitet gerne mit jungen Spielern und weiß, wie man diese an den Seniorenbereich heranführt.“ Die ersten Gespräche zwischen Dodson und Mike Koch seien bereits sehr positiv verlaufen.

Weitere Informationen zur Personalie und aktuelle Nachrichten finden Sie auf der Webseite der BAYER GIANTS Leverkusen.