GIANTS Leverkusen starten erfolgreich ins Playoff-Viertelfinale

Die Basketballfans in der Stadt können aufatmen: Die BAYER GIANTS Leverkusen haben den ersten Schritt in Richtung Halbfinale der Playoffs 2025 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB gemacht. Am Mittwochabend bezwang der Rekordmeister in der heimischen Ostermann-Arena die Ahorn Camp Baskets Speyer souverän mit 78:61. Vor 1.447 Zuschauern legten die Leverkusener Korbjäger damit den Grundstein in der „Best-of-Three“-Viertelfinalserie.

Souveräner Start vor heimischer Kulisse

An einem sonnigen Vorfeiertagsabend fanden zahlreiche Basketball-Begeisterte den Weg in die Ostermann-Arena und sahen von Beginn an eine konzentrierte Leverkusener Mannschaft. Trotz des Ausfalls von Luca Kahl (Gehirnerschütterung) zeigten die GIANTS ihre Stärke. Bereits nach sechs Minuten führten die Hausherren mit 18:8. Besonders unter dem Korb nutzten die Farbenstädter ihre physische Überlegenheit aus. Mannschaftskapitän Dennis Heinzmann war von der Speyerer Verteidigung kaum zu stoppen und dominierte mit seiner Größe und Athletik. Die Gäste aus Rheinland-Pfalz hingegen taten sich in der Offensive schwer, viele Distanzwürfe verfehlten ihr Ziel. So endete das erste Viertel mit einer verdienten 25:15-Führung für Leverkusen.

GIANTS bauen Führung kontinuierlich aus

Auch im zweiten Spielabschnitt behielten die GIANTS die Kontrolle. Mit einem 8:2-Lauf bauten sie ihren Vorsprung bis zur 14. Minute auf 33:17 aus. Die Leverkusener Defensive arbeitete effektiv und schränkte den Wirkungskreis von Speyers Topscorer D.J. Woodmore erfolgreich ein. Die Gastgeber verwalteten das Spiel clever und liessen die Baskets nicht zur Entfaltung kommen. Zur Halbzeitpause stand eine deutliche und verdiente 44:26-Führung für die GIANTS auf der Anzeigetafel.

Kontrollierte zweite Halbzeit sichert den Sieg

Nach dem Seitenwechsel änderte sich wenig am Spielgeschehen. GIANTS-Coach Michael „Mike“ Koch nutzte die Gelegenheit zur Rotation und gab Leistungsträgern wie dem stark aufspielenden Dennis Heinzmann und Donte Nicholas wichtige Verschnaufpausen. Die Verteidigung der Heimmannschaft stand weiterhin gut, auch wenn in der Offensive einige Wurfchancen ungenutzt blieben. Dies erlaubte Speyer, in einer ihrer besseren Phasen mit einem 7:0-Lauf kurzzeitig auf 53:40 (28. Minute) zu verkürzen. Dennoch ging es mit einem komfortablen 56:41-Vorsprung für Leverkusen in den Schlussabschnitt.

Im letzten Viertel liessen die „Riesen vom Rhein“ nichts mehr anbrennen. Wann immer Speyer versuchte, durch erfolgreiche Aktionen Druck aufzubauen, hatten die Leverkusener die passende Antwort parat. Die Führung pendelte konstant zwischen 12 und 18 Punkten. Den Gästen unter Trainer Carl Mbassa und dem ehemaligen Leverkusener Latrell Großkopf (13 Punkte) kann man den Einsatz nicht absprechen, sie versuchten alles, um gefährlich zu bleiben. Am Ende stand jedoch ein klarer 78:61-Erfolg für die GIANTS zu Buche, der von den Fans in der Arena bejubelt wurde.

Starke Teamleistung mit herausragenden Akteuren

Bester Werfer auf Seiten der Leverkusener war Sebastian Brach mit 13 Punkten. Statistisch prägten jedoch Donte Nicholas und Dennis Heinzmann das Spiel. Nicholas verpasste mit 12 Punkten, zehn Assists und neun Rebounds nur knapp ein „Triple-Double“. Center Heinzmann erzielte ebenfalls 12 Punkte und sicherte sich starke 13 Rebounds, was sein zwölftes „Double-Double“ in dieser Saison bedeutete.

Trainer Koch: „Aufgabe seriös gelöst“

Trainer Michael Koch zeigte sich nach dem Spiel zufrieden: „Wir sind von der ersten Sekunde an sehr konzentriert gewesen und haben den Gegner zu keinem Zeitpunkt des Spiels unterschätzt. Die Jungs wussten was auf sie zukommt und haben in der Defensive Akzente setzen können.“ Kleinere Nachlässigkeiten im Angriff hätten zwar dazu geführt, dass Speyer den Vorsprung kurzzeitig verkürzen konnte, doch „mein Team hat diese Aufgabe schlussendlich seriös gelöst“, so Koch. Der erste Sieg sei wertvoll für die gesamte Organisation.

Blick nach vorn: Spiel zwei in Speyer

Der Fokus richtet sich nun auf das zweite Spiel der Serie. „Wir werden uns am Freitag und Samstag im Training genau auf den Gegner vorbereiten und unsere gemachten Fehler im Heimspiel analysieren. Unser Ziel ist es, ohne Niederlage in das Halbfinale einzuziehen“, gibt Koch die Marschroute vor.
Spiel zwei findet am kommenden Sonntag, den 04. Mai 2025, um 16:00 Uhr in der Sporthalle Speyer-Nord statt. Für Fans, die das Team auswärts unterstützen möchten, ist aktuell ein Fanbus in Planung. Interessierte können sich für weitere Informationen per E-Mail an Yannick von Laufenberg vom SupportersClub wenden (fans@giants-leverkusen.de).

Punkteverteilung BAYER GIANTS Leverkusen:
Sebastian Brach (13 Punkte), Donte Nicholas (12), Dennis Heinzmann (12), Dimitrije Djordjevic (12), Moritz Hübner (10), Sören-Eyke Urbansky (10), Viktor Ziring (4), Calin Nita (3), C.J. Oldham (2), Joel Moketo Lungelu.