Solarflugzeug startklar für letzte Etappen der Weltumrundung

Das Pionierflugprojekt Solar Impulse bereitet sich auf den Abflug von Hawaii vor, um die letzten Etappen seiner Weltumrundung anzugehen. Mit innovativen Hightech-Werkstoffen unterstützt Covestro die Reise des nur von Solarkraft angetriebenen Flugzeugs, die wieder zum Ausgangspunkt in Abu Dhabi führen wird.

Das "Si2"-Flugzeug soll Hawaii bald in Richtung US-Westküste verlassen. Danach überquert es die ganzen USA bis zum John-F.-Kennedy-Flughafen in New York. An Bord sind modernste Polyurethan- und Polycarbonatsysteme von Covestro, die das Gewicht des Flugzeugs deutlich reduzieren und gleichzeitig den Piloten schützen.

Fokus auf Nachhaltigkeit
Während der Etappen durch die USA wird Covestro verschiedene Veranstaltungen für seine Stakeholder organisieren, einschließlich Kunden, Medien, Studenten und Mitarbeiter, um sein Engagement im Solar-Impulse-Projekt zu erläutern. Im Mittelpunkt steht dabei die Bedeutung von Nachhaltigkeit für das Unternehmen. Solar Impulse zeigt auf eindrucksvolle Weise, wie sich mit heutiger Technologie Lösungen entwickeln lassen, die viele für unmöglich hielten.

"Covestro bekennt sich zu einer starken Nachhaltigkeitsagenda, das Thema bildet den Kern unserer Geschäftsstrategie", sagt Chief Sustainability Officer Richard Northcote. "Solar Impulse verkörpert alles, wofür wir als Unternehmen stehen. Es schafft ein verschärftes Bewusstsein dafür, dass wir unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen reduzieren und unsere Energieeffizienz steigern müssen."

Sinnvolle Investition von Kohlenstoff
Und er fügt hinzu: "Wenn wir Kohlenstoff in unsere Produkte investieren, wollen wir sicherstellen, dass wir eine gute Rendite für diese Investition bekommen. So wird zum Beispiel Dämmschaum aus Rohöl-Derivaten während seiner Nutzung rund 70 mal so viel Kohlenstoff einsparen, wie zu seiner Herstellung benötigt wurde. Dies ist eine gute Investition von Kohlenstoff."

Im Juli des vergangenen Jahres kam Si2 bis nach Hawaii, musste die Weltumrundung aber aufgrund von Batterieproblemen zunächst unterbrechen. Seit 2010 ist Covestro Projektpartner von Solar Impulse und offizieller technischer Partner. Das Unternehmen hat kürzlich sein Sponsorship-Engagement bis Ende 2018 verlängert.

Nach Überquerung der USA und des Atlantiks soll Solar Impulse wieder europäischen Boden erreichen, um schließlich wieder in Abu Dhabi zu landen, wo die denkwürdige Reise im März 2015 begann.

Über Covestro:
Mit einem Umsatz von 12,1 Milliarden Euro im Jahr 2015 gehört Covestro zu den weltweit größten Polymer-Unternehmen. Geschäftsschwerpunkte sind die Herstellung von Hightech-Polymerwerkstoffen und die Entwicklung innovativer Lösungen für Produkte, die in vielen Bereichen des täglichen Lebens Verwendung finden. Die wichtigsten Abnehmerbranchen sind die Automobilindustrie, die Elektro-/Elektronik-Branche sowie die Bau-, Sport- und Freizeitartikelindustrie. Covestro, vormals Bayer MaterialScience, produziert an 30 Standorten weltweit und beschäftigt per Ende 2015 rund 15.800 Mitarbeiter (umgerechnet auf Vollzeitstellen).

Über Solar Impulse
Die Schweizer Pioniere Bertrand Piccard (Initiator und Vorsitzender) und André Borschberg (CEO und Mitbegründer) sind Piloten und treibende Kraft hinter Solar Impulse, dem ersten Flugzeug, das Tag und Nacht ohne einen einzigen Tropfen Treibstoff und nur allein mit der Kraft der Sonne fliegen kann. Die erste Weltumrundung in einem Solarflugzeug mit Solar Impulse 2 (Si2) wird unterstützt von den Hauptpartnern Solvay, Omega, Schindler und ABB sowie den offiziellen Partnern Google, Altran, Covestro, Swiss Re Corporate Solutions, Swisscom und Moët Hennessy und will zeigen, dass mit sauberen Technologien das Unmögliche möglich ist.

Si2 ist eine Ansammlung sauberer Technologien und ein wahres fliegendes Labor. Es ist ein einsitziges Flugzeug aus Karbonfaser mit einer Spannweite von 72 Metern (größer als eine Boeing 747) und einem Gewicht von nur 2.300 kg (gerade so viel wie ein leerer PKW). 17.248 Solarzellen auf der Tragfläche versorgen die vier Batterien (38,5 kWh pro Batterie) mit Strom, die ihrerseits die vier Elektromotoren (mit je 13,5 kW/17,5 PS) und die Propeller mit erneuerbarer Energie antreiben. So verfügt das Flugzeug tagsüber über eine maximale Energiespeicherkapazität, um nachts mit den aufgeladenen Batterien fliegen zu können. Si2 benötigt keinen Treibstoff und besitzt eine quasi unbegrenzte Autonomie. Theoretisch könnte das Flugzeug ewig weiterfliegen und wird nur vom Durchhaltevermögen des Piloten begrenzt.